На берегу живописной бухты, у подножья тихоокеанской береговой гряды североамериканских Кордильер, раскинулся удивительной красоты город-порт Ванкувер, окруженный густым хвойным лесом, снежными горами и фьордами. Город был назван в честь английского капитана Джорджа Ванкувера, подробно исследовавшего в конце XVIII века тихоокеанское побережье нынешних США и Канады, - его парусник Discovery прибыл в местные воды 13 июня 1792 г, а официально город получил свое название в 1886 году. Сегодня Ванкувер - один из пяти красивейших океанских городов мира: пышные парки, просторные пляжи, великолепная архитектура зданий, комфортабельные отели, множество музеев, магазинов, ресторанов и спортивных сооружений привлекают сюда туристов со всего света.

По основным показателям уровня жизни Ванкувер неоднократно занимал первое место в мире, а мягкий климат обеспечивает прекрасные возможности для самых разных видов спорта – здесь в течение одного дня можно покататься на лыжах, затем на яхте, после этого поиграть в теннис и, наконец, в гольф. Неудивительно, что на 115 сессии Международного Олимпийского Комитета местом проведения зимних Олимпийских игр в 2010 году был выбран именно Ванкувер – неповторимый по красоте и уникальным возможностям город.

Омываемый с одной стороны Тихим океаном и защищённый с другой стороны горным хребтом Скалистых гор, Ванкувер имеет мягкий климат, являясь частью уникальной экосистемы - умеренного тропического леса. Лето здесь не жаркое и мягкое, зимой редко идет снег, дожди чаще идут в ноябре.
 

В связи с мягким и комфортным климатом, посещать Ванкувер приятно в любое время года.
 

Ванкувер – город и порт, расположен на юго-западном тихоокеанском побережье Канады, в провинции Британская Колумбия, на границе с США, на обоих берегах залива Бэррард (Burrard Inlet), окруженный густым хвойным лесом, снежными горами (Береговой хребет на севере и востоке на юге) и фьордами, и считается одним из красивейших городов в мире.
 

Разница во времени – минус 11 часов, а с последнего воскресенья марта по последнее воскресенье октября – минус 12 часов.
 

Международный аэропорт Ванкувера расположен в получасе езды от центра города, также сюда можно добраться наземным транспортом из других городов Канады и США, и, конечно, морским или речным транспортом.
 

Ванкувер – третий по числу жителей город Канады, он разделен на 13 муниципальных округов и его население вместе с пригородами (Большой Ванкувер) составляет 2 433 000 человек. В составе не столь многочисленного коренного населения Ванкувера преобладают англо-канадцы. В то же время мягкий теплый климат, необычайно приятное сочетание высокогорных и приморских ландшафтов, транспортное обеспечение, комфортные условия проживания привлекают сюда все больший поток иммигрантов, в первую очередь из Юго-Восточной Азии. Официальные языки – английский и французский.
 

Многочисленные рестораны Ванкувера представлены в большом разнообразии, наиболее популярные находятся в торговых комплексах Metropolis Shopping Complex и Richmond Centre, на Main Street, Keefer Street, No. 3 Road, Westminster Highway, Alexandra Road, Kingsway и Earles, а также в Chinatown.
 

Мягкий климат и удобное расположение Ванкувера обеспечивают широкий спектр различных видов спорта: это и горнолыжные курорты, например, знаменитый Wistler в 1,5 часа езды к северу от города, и гольф-поля, и прекрасные песчаные пляжи, например Kitsilano Beach в Английской бухте или длинный испанский пляж, где предлагаются различные виды водного и парусного спорта, и, конечно, стадионы, катки, теннисные корты и живописные парки с многочисленными тропинками для пробежек и велосипедными маршрутами. В 2010 году в Ванкувере и на курорте Wistler будут проведены Зимние Олимпийские игры. В городе уже начато строительство нескольких объектов, в том числе олимпийской деревни недалеко от о. Грэнвилл.
 

Магазины Ванкувера многочисленны и разнообразны, наиболее популярны – торговые комплексы Pacific Center, Metrotown Centre в районе Burnaby, Richmond Centre. Необходимо отметить, что туристы могут воспользоваться PST- провинциальным 10 % налогом на продажи и GST 7 % налогом на товары и услуги, которые компенсируется после отъезда.
 

В Ванкувере находится множество достопримечательностей — старинный район Гэстаун (Gastown), знаменитый Аквариум, популярный островок Грэнвилл-айленд (Granville Island) под мостом Грэнвилл, где на большом крытом рынке можно купить всевозможные дары природы и океана. Все гости города обязательно посещают китайский квартал Чайнатаун (Chinatown) с его экзотическими товарами и ресторанами. Тут же расположен традиционный китайский сад.

Все эти достопримечательности находятся в нескольких минутах от делового центра города — Даунтауна. Гостям города также рекомендуется посетить башню Харбор-центр (Harbour Centre): скоростной стеклянный лифт за считанные секунды поднимает посетителей по наружной стене небоскреба на площадку с обзором в 360°, откуда в хорошую погоду открывается ни с чем не сравнимый вид на огромный город, залив Баррард (Burrard Inlet), снежные вершины и ледники на севере, канадские и американские острова на юге.

Вечером на горах на Северной стороне залива ярко светятся огни трасс на горнолыжных курортах Сайпресс (Cypress), Граус (Grouse Mountain) и Симор (Mount Seymour). До каждого из них можно добраться из центра меньше чем за час, провести целый день на снегу, и снова вернуться в город. К северо-западу от Даунтауна расположен знаменитый Стэнли-парк (Stanley Park), почти полностью окружённый океаном. Это второй по размеру городской парк в Северной Америке (площадь свыше 40 г или 1000 акров), являющийся популярным местом отдыха, пешеходных и велосипедных прогулок для жителей и гостей города. Несколько мостов связывают Ванкувер c северными и южными пригородами, самый знаменитый и элегантный — подвесной мост Львиные ворота (Lions Gate Bridge), длина которого составляет 1823 м.

На запад от полуострова, на котором расположен Даунтаун, начинаются прекрасные пляжи Ванкувера. На крайней западной оконечности полуострова, который занимает Ванкувер, на мысу Point Grey, расположен Университет Британской Колумбии, признанный одним из лучших канадских университетов. Совсем недалеко от учебных корпусов находится Музей антропологии, содержащий богатейшую коллекцию археологических экспонатов различных индейских племен Западного побережья Канады. Каждый год в конце июля - начале августа вечернее небо над Английской бухтой озаряют вспышки фейерверков, сопровождаемые симфонической и популярной музыкой: международный фестиваль Celebration of Light привлекает команды пиротехников со всего мира.

Другими популярными фестивалями Ванкувера являются гонки на красиво украшенных, резных китайских лодках-драконах, а также шекспировский фестиваль Bard on the Beach («Бард на пляже»). Также Ванкувер называют «Северным Голливудом» - 10 процентов фильмов, создаваемых «фабрикой грез» , снимаются именно здесь, а также в других районах Британской Колумбии. А с началом круизного сезона и до октября от причалов Ванкувера на Аляску отправляются круизные лайнеры с многочисленными туристами.
 

В Ванкувере огромное количество различных ночных клубов, кафе, баров и дискотек. В центре города многочисленные популярные места отдыха и развлечений находятся на Granville Street, в южной части Robson Street, а также в Downtown.
 

В Ванкувере огромное количество различных ночных клубов, кафе, баров и дискотек. В центре города многочисленные популярные места отдыха и развлечений находятся на Granville Street, в южной части Robson Street, а также в Downtown.