Сан Хосе стал столицей Коста-Рики в 1837 году, хотя основан был на 100 лет раньше. Внешний вид города представляет собой пеструю смесь различных стилей - от традиционной испанской архитектуры до ультрасовременных модернистских направлений. Достопримечательностей в городе немного. В центре столицы, рядом с центральной площадью, расположен Национальный театр, построенный в 1890 году, здание которого считается одним из красивейших театральных зданий в Латинской Америке. В этом районе под землей находится музей золотых предметов индейского периода, найденных на территории Коста-Рики. Самым интересным музеем является Национальный музей, где собраны археологические находки, костюмы, религиозное искусство, предметы колониальной эпохи.

Город расположен на высоте 1155 м над уровнем моря в центральной части страны.
 

В Сан-Хосе летают рейсы некоторых иностранных авиакомпаний, наиболее удобными из которых являются рейсы British Airways (через Лондон) и авиакомпании Iberia (через Мадрид).
 

В городе можно найти рестораны на любой вкус, но преимущество составляют рестораны с местной кухней.
 

Зоопарк имени Симона Боливара, Детский музей.
 

В городе много современных торговых центров, сувенирных магазинов, особый интерес прдставляют колоритные рынки Меркадо-сентраль (Центральный рынок) и Меркадо-Борбон (Рынок повозок).