Красивейший древний город — порт Салоники — второй по величине город Греции, её научный и культурный центр, раскинулся на берегу живописного залива Термиакос. Более чем двадцать три столетия город Салоники (или Фессалоники) носит женское имя — имя дочери Филиппа II, победившего фессалийцев (Фессалоники в переводе с греческого — «победа над Фессалией»), и жены основателя города, македонского царя Кассандра, который в 315 году до н.э. объединил двадцать шесть населенных пунктов, расположенных у Термического залива, с целью основать новую столицу Македонии. Почти сразу после строительства Салоники были обнесены крепостными стенами. За 58 лет до рождения Христа в Фессалониках жил римский оратор Цицерон, и именно здесь впервые апостол Павел проповедовал христианство в 50 году новой эры.

С 305 года новой эры город становится резиденцией Кесаря и Августа Галерия, который украсил город знаменитыми зданиями: Триумфальной аркой, Дворцом в районе ипподрома, Круглым мавзолеем и Ротондой, которая позднее стала христианским храмом. Удобное геополитическое положение города делало его лакомым кусочком для многих завоевателей. Крепостные стены Салоников видели нашествия кельтов, нормандцев, болгар, монголов, арабов. За свою 23-х вековую историю Салоники были свидетелями славы македонцев, силы Рима, блеска и величия Византии. Пережил город и турецкое владычество, которое продолжалось почти пять веков (1430-1912гг.).

В это время были разрушены две из четырех крепостных стен, перестроены в мечети многие византийские храмы.В 1869 г. под влиянием многочисленных восстаний и давлением Европы турки вынуждены были прекратить существование жуткой тюрьмы под названием «Кровавая башня». Здание было перекрашено в белый цвет — так появилась на свет Белая башня, символ Салоников. 26 октября 1913 года Салоники получили независимость и воссоединились с Грецией. Однако в 1917 г. при катастрофическом пожаре был полностью разрушен центр Салоников, а вместе с ним — и большая часть греческого наследия города…

Сегодня же Салоники хранят потрясающее историческое и архитектурное наследие мирового значения: многочисленные памятники, музеи, живописные улочки, площади, окруженные старинными зданиями, напоминают изысканные иллюстрации, сошедшие со страниц исторических книг. Но не только это привлекает в Салоники миллионы туристов со всего мира — здесь есть всё для прекрасного отдыха — великолепная природа, просторные пляжи, комфортабельные отели, изобилие всевозможных ресторанов, кафе, баров, ночных клубов и магазинов, развлечения на любой вкус, и, конечно, лазурное Эгейское море, ласковое солнце и теплое гостеприимство Греции.

Климат субтропический, с сухой и жаркой погодой летом и теплыми зимами, с малой облачностью и редкими дождями, здесь более 300 солнечных дней в году.

Пляжный сезон начинается в мае и длится до конца октября.
 

Салоники — второй по величине город Греции и столица провинции Македония, расположен на северо-восточном побережье, на берегу залива Термаикос, площадь города — 17,8 кв.км.
 

Разница во времени с Москвой — минус 1 час.
 

В Салоники находится международный аэропорт Makedonia, расположенный в 17 км от центра города, куда совершаются прямые авиарейсы Москва — Салоники, также в Салоники можно добраться наземным транспортом (поездом — ж/д вокзал расположен в центре города, автобусом или автомобилем), либо водным транспортом до порта Салоники.
 

Население вместе с пригородами составляет 1 200 000 человек.
 

Изобилие ресторанов, кафе и баров в Салониках удовлетворит самый взыскательный вкус: это и блюда традиционной греческой кухни в многочисленных тавернах, «погребках», закусочных и ресторанах, расположенных на каждом шагу, и разнообразие европейской кухни, и деликатесы из свежайших морепродуктов и рыбы, и экзотические блюда Востока, и ароматный кофе с аппетитной домашней выпечкой в крошечных кофейнях и кондитерских, и молодое греческое вино и знаменитая анисовая водка ozu в уютных барах.

Рестораны и кафе расположены по всему городу, наиболее популярные находятся на центральных площадях — Аристотеля и Конституции, а также в историческом районе Ladadika.
 

В Салониках открыто четыре аквапарка со множеством различных водных горок, захватывающих аттракционов и бассейнов с искусственными волнами.
 

В окрестностях города есть множество пляжей, предлагающих большой выбор водного и парусного видов спорта, в городе есть стадион, центры с теннисными кортами, предлагается дайвинг, морские прогулки и многие другие спортивные мероприятия.
 

В центре города расположено множество дорогих магазинов и модных. На улице Безестени сосредоточены ювелирные и сувенирные магазины, а также лавки, где продаются изделия из меди. В Салониках, так же, как и во всей Греции, большой выбор изделий из меха по приемлемым ценам, здесь множество магазинов и «фабрик шуб», например, в районе Кастро.

Город также знаменит своими продуктовыми рынками. Самый большой из них — Модиано (Modiano) — известен во всей Европе, вокруг него сосредоточено много цветочных магазинов, а также небольших таверн и кафе.
 

Салоники — это город — памятник, город–история, один из культурных центров Греции. Все достопримечательности города трудно перечислить. Главный архитектурный символ города — Белая башня, построенная турками на берегу залива в XV веке на фундаментах более древних сооружений для укрепления города со стороны моря. Когда-то в ней располагалась тюрьма, а сегодня — музей. Вечером башня подсвечивается, напоминая величественный древний форт.

Салоники богаты памятниками раннехристианского и византийского зодчества, которые внесены в Список Всемирного наследия ЮНЕСКО. К таковым относится базилика Св. Димитрия, заложенная императором Феодосием и перестроенная после пожара в 629—634 гг. Триумфальную арку Галерия, построенную в 303 г. в честь победы императора над персами, украшают рельефы со сценами сражений, а Храм Св. Софии VII в. с великолепными мозаиками в Византийский период служил кафедральным собором, здесь хоронили митрополитов города.

Ротонда, построенная в 306 г. как усыпальница для Галерия, была перестроена христианами в церковь, а потом турками — в мечеть. Круглое здание Ротонды со стенами толщиной 6,3 м. первоначально было языческим храмом, посвященным богу Кавиро, а после частичной перестройки в 4 в. Ротонда превратилась в христианский храм, посвященный Святому Георгию.

Исторический район Салоников — Верхний город (Ano Poli) c остатками городской стены византийского периода, с которой открывается великолепный вид на Салоники и Термический залив.

Также интересен монастырь Влатадов, построенный, по преданию, двумя братьями-монахами Дорофеем и Марком Влати в 1351-1371 годах. Здание претерпело множество изменений, но основа его сохранилась прежней — это крестово-купольная церковь. В храме Святых Апостолов, также являющимся постройкой македонской школы, сохранились настенные росписи и мозаичные полы XIV века. В городе открыто множество музеев — Археологический музей, Музей Византийского искусства, Музей Современного Искусства, Национальная картинная галерея, Музей природной истории Goulandri, Музей Кино, Музей Радио и другие.

Здесь находится крупнейший на Балканах Университет им. Аристотеля, Государственный театр Северной Греции, кинотеатры, регулярно проходят многочисленные театральные мероприятия, концерты классической и современной музыки, международные выставки и форумы, а также осенний культурный фестиваль, открыты многочисленные художественные галереи, представляющие работы греческих и зарубежных авторов.
 

Салоники известен как город, который никогда не спит — здесь огромное количество ночных клубов, баров, ресторанов, дискотек, многие из них находятся в районе Ladadika, а также в других районах центральной части города.
 

Как и во всех крупных городах, в Салониках необходимо соблюдать осторожность в местах большого скопления людей и в транспорте.