Корсика — остров в Средиземном море, автономная территория Франции со своим само-управлением и диалектом. Здесь живут не французы, а корсиканцы, самым знаменитым из которых, конечно, стал Наполеон Бонапарт, родившийся в городе Аяччо 15 августа 1769 года.

В состав Франции Корсика вошла только в XVIII веке, а до этого бурная история острова помнит римлян, византийцев, испанцев, англичан и генуэзцев. Самые же первые поселения появились на Корсике более 9 000 лет назад, следы их до сих пор встречаются по все-му острову.

Корсика богата фантастическими пейзажами — природа ее очень разнообразна и напоминают всю Европу в миниатюре — пляжи, бухты, скалы, горы, озера, холмы и леса великолепны и почти не тронуты цивилизацией.

Подплывая к Корсике, первое, что видишь с моря — это заснеженные пики ее высоких гор, самая высокая из которых — пик Чинто — высотой 2700 м. Потом из лазурного моря появляются сосновые леса, виноградники, панорама берега разворачивается маленькими бух-тами, красными гранитными берегами, чистейшими пляжами и дюнами и старинными сторожевыми башнями. Почти все прибрежные города острова имеют такие башни, ведь в старину этот райский уголок часто подвергался опустошительным набегам с моря.

Часто жителям приходилось уходить в горы или прятаться в знаменитых «маки». Маки — это густая поросль стволов и побегов, переплетенных между собой. Также это и название внутренней части острова, невозделанной каменистой местности, состоящей из гор и долин.

Проспер Мериме больше 100 лет назад писал: «Если вы убили человека, бегите в маки Понте-Веккьо, и вы проживете там в безопасности, имея при себе доброе ружье, порох и пули… Пастухи дадут вам молока, сыра и каштанов, и вам нечего бояться правосудия или родственников убитого, если только не появится необходимость спуститься в город, чтобы пополнить запасы пороха."

Сегодня маки центральной части острова является охраняемым заповедником — регио-нальным природным парком Корсики.

Тёплое и сухое лето, умеренная зима, более чем 2700 часов солнечного света в год, незначительное число дождливых дней. Среднегодовая температура воздуха около +20 °C, моря +17°C. В январе — марте здесь +14 °C, c апреля по июнь + 21 °C, летом на побережье температура воздуха может достигать + 36 °С, а температура воды + 26° C.

Остров Корсика расположен в Средиземном море, в 180 км от Ниццы и в 83 км от итальянского побережья. Общая протяжённость Корсики с севера на юг — 185 км, с запада на восток — 85 км. От Сардинии Корсику отделяют 12 км (1 час на пароме из Бонифачо). Корсику разделяют на Верхнюю (главный город Бастия) и Южную (главный город Аяччо).
 

На Корсике находится ряд аэропортов: Ajaccio-Campo Delle’Oro (8 км от Аяччо), Bastia — Poretta (25 км от Бастии), Calvi-Sainte Catherine (7 км от Кальви), Figari-Sud Corse (25 км от Порто-Веккио). Из Франции осуществляются регулярные рейсы из аэропортов: Марсель, Ницца, Лион, Париж (Orly).

До Корсики можно добраться на пароме из разных городов Франции (Ницца, Марсель, Тулон) и из Италии (Ливорно и Савон). Пунктом прибытия парома могут быть следующие города Корсики: Аяччо, Бастия, Кальви, Иль-Рус. Из Марселя возможны рейсы до Проприано и Порто-Веккио. Регулярность рейсов — 2-3 рейса в день. Из Марселя — регулярные ночные рейсы. Из Тулона паромы ходят только в Аяччо, Бастию и Иль-Рус (один раз в неделю). Время в пути обычного парома — 4-5 часов, скоростного — 3 часа.

Возможны частные перелёты на вертолёте из Ниццы и Монако с посадкой в аэропортах Кальви (время перелёта 1 час), Фигари (1 ч 30 мин), Аяччо (1 ч 10 мин).
 

Аяччо — главный город Корсики, ее столица. Здесь есть музей Наполеона в доме, где он родился, и всюду вы можете купить сувениры с его изображением. Кстати, по завещанию дяди Наполеона, здесь основан музей Fesch, занимающий второе место во Франции после Лувра по количеству собранных итальянских полотен. Недалеко от Аяччо находятся необыкновенно живописные, особенно на закате, острова Sanguinaries (Кровавые острова).

В 15 км к югу от Аяччо находится роскошный курорт Портиччо: пляжи с мелким песком, много солнца, рестораны с изысканной кухней.

Бонифачо — город, в котором согласно легенде останавливался Одиссей. Побережье от Аяччо до Бонифачо — одно из самых красивых на Корсике.

Кальви — маленький уютный город, где стоит прогуляться по широкой набережной, ограниченной горами с одной стороны и древнеримской цитаделью с другой. Цитадель Кальви хранит следы артиллерийских снарядов, выпущенных по ней в 1794 году англий-ской эскадрой. Корсиканцы при помощи англичан пытались отстоять свою независимость от революционной Франции — они штурмом взяли Кальви, заставив французский гарни-зон сложить оружие. Во время штурма здесь потерял глаз будущий адмирал, а тогда капи-тан Нельсон. Местные жители считают, что Христофор Колумб родился именно здесь, а не в Генуе, и даже соорудили ему памятник в виде носа корабля, укрепленного в каменной стене.

В Проприано всего одна улица, на которой вдоль пляжа находятся разные по тематике, декору и кухне кафе и рестораны. Городок находится в тихом заливе Valinco, который описывал Проспер Мериме в своей новелле «Коломбо». Вы можете посетить недалеко от Проприано дом, в котором родилась и умерла Коломбо в возрасте 86 лет. Это местечко называется Fozzano.

Порто-Веккио — великолепнейшее место для отдыха для всех категорий туристов. На пляже из тончайшего песка, море поражает своё прозрачностью, воздух пропитан сосновой свежестью. В центре Порто-Веккио стоит посетить: старый город, церковь Иоанна-Крестителя, городская ратуша, порт с панорамным видом на залив.
 

Прекрасные блюда из свинины, дополняемые местным вином, козий сыр, вяленые колбасы, дары моря, фрукты и овощи составляют особенности кулинарных традиций Корсики, где привилегированное место занимают каштаны и оливки.